Τα 10 καλύτερα νούντλς στην πόλη του Πουκέτ: mee Hokkien και όχι μόνο

Το mee Hokkien είναι το πιάτο με νούντλς που η πόλη του Πουκέτ καμαρώνει περισσότερο απ' όλα: χοντρά, ελαστικά κίτρινα νούντλς αυγού, τηγανισμένα σε δυνατή φωτιά στο γουόκ με χοιρινό, θαλασσινά και κινέζικα χόρτα, και στο τέλος μια σκούρα, πλούσια σάλτσα που τα μαλακώνει. Από πάνω μπαίνει συνήθως κι ένα μελάτο αυγό, που το σπας μέσα στα νούντλς. Τα καλύτερα πιάτα έχουν τη γεύση του γουόκ και μια ελαφριά καπνιά από τα κάρβουνα, τα νούντλς μένουν ακόμα σφιχτά και η σάλτσα είναι ακριβώς όση χρειάζεται για να τα ντύσει, χωρίς να γίνουν σούπα.

Το πιάτο ήρθε στο νησί με τις κινέζικες οικογένειες Hokkien που εγκαταστάθηκαν εδώ την εποχή των ορυχείων κασσίτερου, και ακόμα μαγειρεύεται στα παλιά shophouses γύρω από τον πύργο του ρολογιού, την Phuket Road και την Kra Road. Υπάρχει και μια εκδοχή με θαλασσινά από το Sapam, λίγο βόρεια της πόλης, που τη λένε mee sapam, ενώ πολλά μαγαζιά σερβίρουν τα νούντλς και σε σούπα, όχι μόνο τηγανητά. Εδώ θα βρεις δέκα μέρη μέσα και γύρω από την πόλη του Πουκέτ που φημίζονται γι' αυτά τα νούντλς: οικογενειακά μαγαζιά που τα τηγανίζουν εδώ και γενιές, νουντλάδικα του Michelin κι ακόμα μερικά στέκια για τα άλλα κινέζικα μπολ της πόλης, από ρυζονούντλς vermicelli με ζωμό από χοιρινά κόκαλα μέχρι guay jab για αργά τη νύχτα.

Αν σχεδιάζεις ένα μεγαλύτερο γαστρονομικό ταξίδι, ο οδηγός μας για το τι να φας στο Πουκέτ και στη νότια Ταϊλάνδη σου δείχνει και όλη την υπόλοιπη κουζίνα του νησιού.

Τι να προσέξεις

• Τα νούντλς: χοντρά, στρογγυλά κίτρινα νούντλς αυγού (mee leung) που μένουν μαστιχωτά και μετά το τηγάνισμα. Πολλά μαγαζιά έχουν και λεπτά ρυζονούντλς vermicelli (mee hoon) ή ένα μείγμα και των δύο.
• Η φωτιά του γουόκ: μια καπνιστή νότα, ιδανικά από φουφού με κάρβουνα, δείχνει μάγειρα που ξέρει τι κάνει.
• Η σάλτσα: μια γυαλιστερή καφέ σάλτσα που αγκαλιάζει τα νούντλς. Αν είναι λίγη, το πιάτο βγαίνει στεγνό. Αν είναι πολλή, γίνεται σαν μαγειρευτό.
• Το αυγό: ζήτα το sai khai (με αυγό). Ένα μελάτο ή μισοψημένο αυγό από πάνω κάνει τη σάλτσα πλούσια και κρεμώδη.
• Τηγανητά ή σούπα: η τηγανητή εκδοχή είναι η κλασική, αλλά και η σούπα (mee nam) με ελαφρύ ζωμό θαλασσινών έχει τους φανατικούς της.

1. Mee Ton Poe

Ρώτα όποιον θες στην πόλη του Πουκέτ πού θα φας νούντλς Hokkien και το πρώτο όνομα που θα ακούσεις είναι συνήθως το Mee Ton Poe. Το μαγαζί σερβίρει το πιάτο από το 1946, από το σημείο του δίπλα στον κυκλικό κόμβο με τον πύργο του ρολογιού, και έχει βρεθεί και στον Michelin Guide, που μίλησε για χοντρά νούντλς Hokkien τηγανισμένα σε φουφού με κάρβουνα, ιδανικά με ένα μισοψημένο αυγό από πάνω.

Εδώ τα νούντλς έρχονται σε πηχτή καφέ σάλτσα με μελάτο αυγό, και για συνοδευτικό συνήθως παίρνεις χοιρινό σατέ. Το μεσημέρι γίνεται χαμός, οπότε έλα λίγο πριν ή λίγο μετά την ώρα αιχμής. Υπάρχουν και υποκαταστήματα στη διασταύρωση του Kathu και στην Thepkasattri Road, προς το αεροδρόμιο.

Πού: Phuket Road, στον κυκλικό κόμβο με τον πύργο του ρολογιού, Talat Yai. Τι να πάρεις: mee Hokkien με αυγό και ένα πιάτο χοιρινό σατέ.

2. Go La

Το Go La είναι ένα μικρό οικογενειακό μαγαζί στην Kra Road, μακριά από τους πιο πολυσύχναστους δρόμους της Παλιάς Πόλης, και μία από τις επιλογές του Michelin Guide για τηγανητά νούντλς Hokkien στο Πουκέτ. Σήμερα το κρατάει η τρίτη γενιά της οικογένειας.

Τα νούντλς τηγανίζονται στα κάρβουνα και παίρνουν μια ωραία καπνιστή νότα, ενώ οι επιθεωρητές του Michelin προτείνουν να ζητήσεις κι ένα επιπλέον αυγό για πιο κρεμώδες πιάτο. Στο μενού θα βρεις επίσης mee hoon, μείγμα από mee hoon και κίτρινα νούντλς, χοιρινό σατέ και μικρά πακετάκια hor mok. Τη Δευτέρα είναι κλειστό.

Πού: Kra Road 11, Talat Yai. Τι να πάρεις: Hokkien mee με αυγό και για συνοδευτικό τραγανό χοιρινό.

3. Som Chit

Ακριβώς δίπλα στο Mee Ton Poe, στην Phuket Road, στο Som Chit πάει όλη η πόλη του Πουκέτ όταν θέλει τα νούντλς σε σούπα. Είναι απλό μαγαζί και οι περισσότεροι πελάτες του είναι Ταϊλανδοί, ανάμεσά τους και επισκέπτες από την Μπανγκόκ που δεν παραλείπουν να σταματήσουν εδώ για μεσημεριανό.

Πάρε το κλασικό, original μπολ: χοντρά κίτρινα νούντλς σε ελαφρύ ζωμό θαλασσινών με γαρίδες, ψάρι, ξερά wonton, φύτρες φασολιών και morning glory. Καρύκευσέ το στο τραπέζι με τσίλι σε σκόνη, ζάχαρη, ξίδι και σάλτσα ψαριού, και πάρε για συνοδευτικό τηγανητά wonton. Για επιδόρπιο, το μαγαζί έχει και o-aew, το ζελέ μπανάνας του νησιού με τριμμένο πάγο και κόκκινα φασόλια.

Πού: Phuket Road 214/6, Talat Yai, κοντά στον κυκλικό κόμβο με τον πύργο του ρολογιού. Τι να πάρεις: την original σούπα με νούντλς Hokkien και τηγανητά wonton.

4. Lock Tien

Το Lock Tien ήταν για δεκαετίες σταθερό σημείο αναφοράς στην πόλη του Πουκέτ, ένας χώρος με πάγκους φαγητού σε στιλ hawker, στη γωνία της Yaowarat με την Dibuk. Εκείνο το κτίριο έχει πια κλείσει και το Lock Tien άνοιξε ξανά περίπου 600 μέτρα νοτιότερα, στην Bangkok Road, σαν κανονικό εστιατόριο με μία κουζίνα: παραγγέλνεις στο παραθυράκι και σου φέρνουν το φαγητό στο τραπέζι.

Το πιάτο που πρέπει να πάρεις είναι ακόμα το mee leung pad Hokkien sai khai: κίτρινα νούντλς τηγανισμένα με χοιρινό, καλαμάρι και χόρτα, με φέτες κόκκινο char siu και ένα μελάτο αυγό από πάνω, όλα με ένα ελαφρύ κάψιμο από το γουόκ. Οι μερίδες ανέκαθεν ήταν μάλλον μικρές, οπότε άνετα παίρνεις κι ένα δεύτερο.

Πού: Bangkok Road 59/14, Talat Nuea, απέναντι από την Government Housing Bank. Τι να πάρεις: mee leung pad Hokkien sai khai.

5. Go Benz

Το Go Benz στην Krabi Road είναι το στέκι της πόλης του Πουκέτ για νούντλς αργά τη νύχτα. Έχει Bib Gourmand στον Michelin Guide, και η σπεσιαλιτέ του, που τη σερβίρει εδώ και πάνω από 20 χρόνια, είναι το guay jab: χοιρινό σε πιπεράτο ζωμό με ρολάκια από ρυζονούντλς, μια κινέζικη σούπα με νούντλς που στέκεται άνετα δίπλα στα κλασικά Hokkien της πόλης.

Μένει ανοιχτό μέχρι σχεδόν τις 2 τα ξημερώματα και έχει συνέχεια κόσμο, οπότε έλα με το άνοιγμα, κάτσε σε όποια θέση βρεις ελεύθερη και θα έρθουν να σου πάρουν παραγγελία. Αρκετά πιάτα τελειώνουν, ανάμεσά τους το στεγνό βραστό ρύζι με τραγανό χοιρινό και χοιρινά εντόσθια, ενώ οι επιθεωρητές του Michelin προτείνουν και το τραγανό χοιρινό στα κάρβουνα με γλυκιά σάλτσα σόγιας. Δέχεται μόνο μετρητά.

Πού: Krabi Road 163, Talat Nuea. Τι να πάρεις: guay jab με ρολάκια ρυζονούντλς και τραγανό χοιρινό με γλυκιά σάλτσα σόγιας.

6. Rong Kopi

Το Rong Kopi είναι ένα μικρό μαγαζί για πρωινό, πάντα γεμάτο, δίπλα στο ιερό Jui Tui στο Talat Nuea, και το σωστό μέρος για να δοκιμάσεις ένα από τα άλλα πιάτα Hokkien του Πουκέτ: mee hoon kradook moo, λεπτά ρυζονούντλς σοταρισμένα, που έρχονται με ένα μπολ ζωμό από χοιρινά κόκαλα. Τα τρως παράλληλα ή ρίχνεις τα νούντλς μέσα στη σούπα.

Το υπόλοιπο μενού είναι κλασικό πρωινό Hokkien του Πουκέτ: πιπεράτο bak kut teh σε πήλινο που κοχλάζει, σιγομαγειρεμένη χοιρινή πανσέτα, αυγά σε μικρό τηγανάκι με κινέζικο λουκάνικο και χοιρινό κιμά, kaya toast και ρυζόσουπα με ψάρι, με κινέζικο τσάι και ντόπιο καφέ.

Πού: Soi Phutorn 261, Talat Nuea, δίπλα στο ιερό Jui Tui. Τι να πάρεις: mee hoon με σούπα από χοιρινά κόκαλα και kaya toast.

7. Shrimp Noodles Ao Kae

Αν θες ένα μπολ όπου πρωταγωνιστεί η γαρίδα, πήγαινε στο Ao Kae στην Phoonphol Road. Ο Michelin Guide το έχει στη λίστα του για τα νούντλς με γαρίδες που σερβίρει εδώ και πάνω από μια δεκαετία. Ο ζωμός γίνεται με κεφάλια και κελύφη γαρίδας και έχει βαθιά, γλυκιά γεύση θάλασσας.

Τα μπολ έρχονται με γαρίδες κομμένες στη μέση, wonton με χοιρινό και φέτες χοιρινό, με ζωμό ή στεγνά, στον original ζωμό γαρίδας ή σε εκδοχή tom yum. Οι επιθεωρητές του Michelin προτείνουν τα στεγνά νούντλς tom yum, και τα wonton με χοιρινό είναι αυτά που συζητάνε όλοι. Δέχεται μόνο μετρητά.

Πού: Phoonphol Road 76, Talat Nuea. Τι να πάρεις: κίτρινα νούντλς με γαρίδες και wonton, στεγνά σε στιλ tom yum.

8. Meesapam Khun Yai Chian (της γιαγιάς Chian)

Λίγο βόρεια της πόλης, στην Thepkasattri Road στο Ko Kaeo, αυτό είναι το μέρος για να δοκιμάσεις mee sapam. Η γιαγιά Chian άνοιξε το εστιατόριο το 1952 και οι απόγονοί της μαγειρεύουν ακόμα τις συνταγές της. Υπάρχει και στον Michelin Guide, που ξεχωρίζει το mee sapam: νούντλς Hokkien σοταρισμένα με θαλασσινά.

Το μενού πάει πολύ πέρα από τα νούντλς, με πιάτα του Πουκέτ που δύσκολα βρίσκεις αλλού, οπότε αξίζει να έρθεις με παρέα. Ο Michelin Guide προτείνει επίσης τα σοταρισμένα ντόπια στρείδια με τραγανό αυγό, που έρχονται με φύτρες φασολιών, λαχανίδα και σάλτσα τσίλι. Βολεύει για μια στάση στον δρόμο προς ή από το αεροδρόμιο.

Πού: Thepkasattri Road, Ko Kaeo, Mueang Phuket. Τι να πάρεις: mee sapam με θαλασσινά και τα σοταρισμένα στρείδια με τραγανό αυγό.

9. Khao Tom Dibuk

Δεν είναι όλα τα νούντλς Hokkien στο Πουκέτ τηγανητά και κίτρινα. Στο Khao Tom Dibuk, ένα ευρύχωρο, χαλαρό μαγαζί με Bib Gourmand στον Michelin Guide, στην Phang Nga Road, διαλέγεις βάση και φτιάχνεις το δικό σου μπολ. Μία από τις επιλογές είναι το mee sua, τα λεπτά σιταρένια vermicelli που οι μάγειρες Hokkien βάζουν από παλιά στις σούπες.

Άλλες βάσεις είναι ο χυλός (congee) από ρύζι jasmine, το βραστό ρύζι και τα γυάλινα νούντλς, όλα με ελαφρύ ζωμό. Είναι καλή στάση για πρωινό ή για αργά το πρωί, και το kaya toast, φτιαγμένο με τη συνταγή της μητέρας του ιδιοκτήτη, κλείνει ωραία το γεύμα. Μόνο μετρητά.

Πού: Phang Nga Road 185/11, Talat Yai. Τι να πάρεις: mee sua σε ζωμό με ό,τι υλικά θέλεις από πάνω και kaya toast.

10. Raya

Το Raya είναι η πιο γνωστή οικογενειακή κουζίνα της Παλιάς Πόλης, σε ένα αναπαλαιωμένο σινοπορτογαλικό σπίτι στην Dibuk Road, και σε παλαιότερες εκδόσεις του Michelin Guide είχε Bib Gourmand. Φημίζεται πάνω απ' όλα για το κάρι με καβούρι, που παραδοσιακά τρώγεται με mee hoon, λεπτά ρυζονούντλς.

Δεν είναι ακριβώς νουντλάδικο Hokkien, αλλά τα mee hoon είναι τα ίδια ρυζονούντλς που οι κουζίνες Hokkien του Πουκέτ τηγανίζουν και βάζουν στις σούπες, και αυτό το πιάτο δείχνει πώς συναντιούνται η κινέζικη και η νοτιοταϊλανδέζικη κουζίνα του νησιού. Έλα με παρέα και πρόσθεσε και τη σιγομαγειρεμένη χοιρινή πανσέτα, moo hong.

Πού: Dibuk Road, στη γωνία με την Thepkasattri Road, Talat Yai. Τι να πάρεις: κάρι με καβούρι και ρυζονούντλς, και moo hong.

Συμβουλές για νούντλς στην πόλη του Πουκέτ

• Πήγαινε νωρίς. Αρκετά από αυτά τα μαγαζιά είναι για πρωινό και μεσημεριανό και ως αργά το απόγευμα έχουν κλείσει, ενώ τα πιο δημοφιλή γεμίζουν γρήγορα γύρω στο μεσημέρι.
• Ζήτα πάντα sai khai (με αυγό). Το μελάτο αυγό είναι αυτό που κάνει τη σάλτσα μεταξένια.
• Αποφάσισε αν θες mee haeng ή pad (τηγανητά) ή mee nam (σούπα). Αν είσαι με φίλο, πάρτε ένα από το καθένα.
• Μην ξεχνάς τα καρυκεύματα: νιφάδες τσίλι, ξίδι με τσίλι και ζάχαρη υπάρχουν σε κάθε τραπέζι, και λίγο ξίδι ζωντανεύει ένα βαρύ πιάτο.
• Το χοιρινό σατέ με σάλτσα φιστικιού είναι το κλασικό συνοδευτικό στα περισσότερα νουντλάδικα Hokkien, και το o-aew κλείνει δροσιστικά το γεύμα.
• Έχε μαζί σου μετρητά, γιατί αρκετά από αυτά τα μέρη δεν δέχονται κάρτες.
• Τσέκαρε τις μέρες λειτουργίας πριν πας: το Go La, για παράδειγμα, είναι κλειστό τις Δευτέρες.